После смерти короля Англии Генриха VIII в стране начинаются беспорядки: гражданская война в разгаре, ревностная католичка Мария восходит на престол. Многие казнены, а сводная сестра королевы - принцесса Елизавета - посажена в Тауэр. Но век Марии недолог и на троне ее сменяет никто иной, как ненавистная дочь Анны Болейн. Правление Елизаветы будет долгим и трудным, но в будущем это время историки назовут "Золотым веком". История мужественной королевы-девственницы, пожертвовавшей личным счастьем ради страны, никого не оставит равнодушным.

Фильм посвящен биографии одного из самых ярких монархов и политических деятелей в истории Великобритании и всего мира. Елизавета Первая сделала из Великобритании мировую державу, после разгрома непобедимой армады Испания потеряла позиции ведущей морской державы и больше не могла выдерживать конкуренцию с молодой, стремительно развивающейся Великобританией. С начала шестнадцатого века до начала века двадцатого Великобритания оставалась ведущей морской державой, и все это стало возможно благодаря Елизавете Первой.