Корейская писательница приезжает во Вьетнам в поисках историй для своего второго романа. Там она узнает о легенде, связанной с портретом молодой женщины, Муой, и его проклятье…

Фильм основан на реальных событиях. Эти события вошли в историю Южной Кореи как "Восстание в Кванджу". После убийства диктатора Пак Чон Хи в октябре 1979г. полагали, что в стране воцарится демократия. Но после декабрьского путча в Сеуле генерал Чон Ду Хван объявил военное положение с целью прекратить студенческие беспорядки. На следующий день, 18 мая 1980г. студенты в Кванджу провели демонстрацию у ворот университета Чхоннам. Попытка подавить волнение привела к смерти нескольких участников шествия. Это послужило катализатором к восстанию, охватившему весь город. В Кванчжу были отправлены 20 тысяч корейских солдат, которые воевали с собственным народом в течение 10 дней. Соответствующая военная операция получила кодовое название "Хварёхан хюга", что в переводе означает "Великолепный отпуск".

История жизни самой знаменитой куртизанки Династии Чосон. Хван Чин И (приблизительно 1520-1560), также известна под именем куртизанки Мён Воль. Она является самой легендарной куртизанкой (кисэн) времен династии Чосон, которая жила во времена правления короля Джунгджонга. Прославилась уникальной красотй, необычайным остроумием и великолепным интеллектом. Ее личная жизнь стала практически мифической историей, которая послужила причиной вдохновения кино, телевизионных сериалов, опер и многочисленных романов. Благодаря ее независимой и самодостаточной природе, она стала популярной фигурой в современной Корее.