В маленьком благополучном городке Касл Рок появился симпатичный старичок, Лиланд Гонт. Он открыл магазин под названием «Нужные вещи», и мало-помалу все горожане стали его клиентами: каждому посетителю коварный искуситель мог предложить вещицу, за которую доверчивый покупатель отдал бы и душу. Цена нужной вещи была смехотворно низкой, но вдобавок к ней хозяин магазина просил о небольшом одолжении – сделать неприятность своему соседу. И постепенно между добрыми и приветливыми жителями разгорается вражда, превращающая Касл Рок в сущий ад, где самой необходимой вещью становится оружие.

На военной базе, где находится хранилище токсичных химикатов, происходит что-то странное. Неведомые существа проникают в тела спящих людей и человек перестает быть самим собой, он становится кем-то или чем-то другим… На эту военную базу, вместе со своей семьей приезжает молодая девушка, ее отцу поручено провести инспекцию этой базы. Вскоре девушка узнает, что вся база объята паническим ужасом, люди бояться ложиться спать, ведь проснуться можно уже не самим собой. Но не спать люди не могут, и Они приходят каждую ночь…

Писательница Бобби Андерсон, гуляя с собакой по лесу, нашла недалеко от своего участка нечто металлическое, закопанное глубоко в землю. Несколько дней она, сгорая от любопытства, откапывала свою находку, похожую на огромную консервную банку, а затем с ней начали происходить загадочные метаморфозы: пишущая машинка стала читать мысли Бобби, и ее новая книга была написана за три дня. Но, занятая раскопками, мисс Андерсон еще не знала, что странные события начались и в городе, жители которого постепенно начали изменяться, а, может быть, сходить с ума…

По новеллам С.Фридманна, П. Питеры, Я. Северского. 1938 год. Таллин. Польская писательница мистических книг Иоанна Карвицска приезжает сюда по приглашению немецкого барона Преймана. Тот заинтересовался описанием истории перстня «Слеза Князя Тьмы», который триста лет назад использовался в оккультных обрядах. Барон замечает, что в романах есть подробности, которые отсутствуют в исторических источниках. Выясняется, что вся эта информация возникает в снах писательницы. В гостинице на Иоанну совершается странное покушение, в результате к делу подключается бывший полицейский, а ныне детектив при отеле Гуннар Лепиксон. Он выясняет, что сейчас должно произойти сближение шести планет, во время которого возможно провести особый ритуал, для которого и требуется перстень. Барон, ярый поклонник Гитлера, верит, что это будет способствовать усилению мощи Третьего Рейха. В конце концов женщина понимает, где находится артефакт.

В загородном доме Йоксли-Олд-Плейс живет ученый, профессор Корэм, очень больной человек. Он то лежит в постели, то ковыляет по дому с палочкой, а то садовник возит его в коляске по парку. Год назад он нанял секретаря, мистера Уиллоуби Смита, выпускника университета, вежливого, спокойного, прилежного молодого человека. Секретарь умирает в кабинете профессора при обстоятельствах, которые, бесспорно, указывают на убийство. За расследование берется Шерлок Холмс.