Чума свирепствует в средневековой Англии. Кто наслал на людей это проклятие, за какие грехи небо наказывает их, кто виновник страшного мора? Говорят, что где - то за болотами есть деревушка, жителей которой обходит "черная смерть", ибо управляет ими ведьма, умеющая оживлять мертвых, а они продали душу дьяволу. Чтобы наказать еретиков, в селение отправляется отряд инквизиции во главе с фанатичным посланником епископа, рыцарем Ульрихом. С помощью пыточной машины он должен установить истину и очистить деревню от скверны.

Восемь монахов-христиан из Франции живут в небольшом монастыре, расположенном в горах. Местные мусульмане относятся к французам хорошо, сами французы тоже не притесняют веру мусульман. В девяностые годы в регионе начинает накаляться атмосфера. В Алжире все чаще и чаще гремят взрывы, насилие и террор становятся обыденной вещью. Французским монахам рекомендуют покинуть монастырь, их пребывание в Алжире отныне небезопасно. Но они отказываются уходить и твердо намерены остаться в своей обители, что бы ни случилось.

Первая мировая война, похоже, зашла в тупик. На протяжении нескольких месяцев линия фронта, протянувшаяся от Швейцарских Альп до берегов Ламанша, практически не изменилась. Ни у одной из сторон нет сил для решающего рывка, который мог бы прорвать оборону врага и стать началом крупного наступления. В локальных стычках продолжают погибать солдаты, а линия фронта меняется лишь на несколько десятков метров. Шахтеры решают, что пришел их черед действовать, они хотят прорыть туннели под линией фронта, чтобы оказаться в тылу врага, за линией фронта.