Жизнь частного детектива Джозефа Халанбека складывается не лучшим образом. Хорошие заказы ему уже давно не попадались, жена изменяет ему с другим, причем практически этого не скрывает. Джозеф берется за несложное, на первый взгляд, дело, которое кардинально меняет его жизнь. За пятьсот долларов частный детектив соглашается охранять стриптизершу. Через несколько дней девушка гибнет от рук неизвестных. Джозеф вместе с другом девушки, бывшим футболистом Джимми, отправляется на поиски убийц стриптизерши.

Миллионер Лайонел Твейни приглашает на ужин в свой замок пятерых самых знаменитых детективов мира: Сиднея Ванга из Китая, Дика Чарльстона из Нью-Йорка, Джессику Марблс из Англии, Майло Перье из Бельгии, Сэма Даймонда из Сан-Франциско. И надо же такому случиться, что во время ужина появляется мистер Твейни и сообщает, что ровно в полночь в замке произойдет убийство. Он предлагает миллион долларов тому, кто раскроет это преступление. Но за час до полуночи обнаруживают труп слепого слуги мистера Твейни. Смогут ли лучшие детективы мира разобраться в хитросплетениях, подстроенных мистером Твейни?

Гиттес работает частным детективом, он специализируется на одном типе дел – слежка за неверными супругами. Во время очередного дела Гиттес оказывается одурачен женщиной, которая выдавала себя за жену главы городского водоснабжения. Вскоре детектив находит настоящую жену этого человека, а еще через некоторое время эта женщина, по имени Эвелин, становится вдовой. Гиттес попадает в водоворот странных событий, корни которых уходят в высшие политические круги Лос-Анджелеса, простого частного детектива эти жернова власти раздавят и не заметят.