Батальон немецких солдат, пополнивших шестую армию вермахта под командованием Паулюса, из солнечной Италии переброшен под Сталинград. Там, на волжских просторах, их ждут ожесточенные бои с советскими войсками, превратившими каждый дом в крепость, и суровые российские морозы. Взвод молодого необстрелянного лейтенанта потерял половину своих бойцов, а оставшихся в живых ждут новые страшные испытания. Безумные призывы Гитлера - держаться до конца - уже не вдохновляют, а пугают немецких солдат, для которых война превращается в бессмысленную бойню.

Томас был ещё маленьким мальчиком, но уже имел профессиональные планы, пока ещё схожие на мечты том, что создаст реальное кино. Ребенок желает превратить небольшой городок в Исландии, в котором он живет, в своего рода голливудский оазис. Но чтобы это осуществить, требуется прибегнуть к воображению. Томас создает в своей голове массу сюжетов, применимых к разным жанрам фильмов, среди которых отыщут себе место русские шпионы, привидения из Ирландии, даже фюрер нацистов, крабы, опасные для овец, военные из Америки, различные сказочные персонажи. Воображение Томаса не позволит ему заскучать.

Искусство фотографии влечет молодого немца и особенно женское тело оказывает будоражащее влияние на его воображение. Он не удержался от искушения и заснял турчанку, не получив у той разрешения на данные действия. В связи с этим у фотографа возникает конфликт с мужем оскорбленной женщины. Во время драки немец убил нападавшего. Его терзает совесть и раскаяние. Он не может выбросить из головы случившееся и отправляется в дом убитого, находящийся в турецком квартале города. Возникает конфликт негласных законов. Один гласит о неприкосновенности гостя, второй толкает к кровной мести.