Что может довести человека до суицида. Да ещё и прилюдного? Отчаяние? Или желание докричаться до тех, кто игнорирует чужие проблемы? Студент Карлова университета Ян Палах учился на факультете философии. Он должен был выработать у себя соответствующий для философа взгляд на жизнь. Но нет. Он был экстремистом. Был непримиримым максималистом, решившим покончить с тем, что ему досаждало раз и навсегда. На Вацлавской площади парень совершает акт самосожжения. Это не был эпатаж. Это был крик отчаяния. Страна была оккупирована Чешскими войсками под эгидой СССР и стран Варшавского договора. Но что мог значить его поступок в разрезе мировой политики?

Группа актёров решает поставить в театре театральную пьесу братьев Чапеков под названием «Из жизни насекомых». Каждый из актёров получает определённую роль. Все они профессионалы своего дела, и каждый из них по максимуму выкладывается на репетициях. Они вживаются в роли, чтобы проявить себя, и через какое-то время с каждым из актёров начинают происходить удивительные вещи. Постепенно актёры в буквальном смысле превращаются в персонажей пьесы. В какой-то момент всё происходящее начинает превращаться в сюрреалистическое действо. Люди начинают вести себя, как насекомые. Обычная постановка в итоге превращается в абсурдную историю, которая рассказывает другую историю и в то же время собственную.

40-е годы, Париж. Оккупация вовсю агитирует людей заключать с ними договора о сотрудничестве. Местные власти начинают издавать законы, по которым существенно ограничиваются права евреев. Глава еврейской семьи Жофу, понимая всю печальность этого закона, решает спасти свою семью, в частности несовершеннолетних детей. Он намерен переправить их в свободную зону, где для евреев нет никаких ограничений. У Жофы есть два брата, которые тоже хотят избавиться от оккупационного гнета. Вся проблема в том, что переход в свободную зону им предстоит совершать самостоятельно, а это чревато серьёзными проблемами.